Onderweg van Cairo naar Amsterdam ontving ik het volgende berichtje van een vriendin die behalve een grote interesse in internationale politiek ook een ongeëvenaard gevoel voor humor heeft: “Als je het plein voor je huis straks te leeg vindt, wil ik wel even komen demonstreren.”
Ik twijfelde er niet aan dat ze genoeg spandoekteksten over ons malle land in voorraad had, maar eerlijk gezegd zie ik dat hele Amstelveld niet eens. Behalve in Egypte en omstreken zijn mijn gedachten in Birma, waar hetzelfde verlangen naar een menswaardig bestaan met zo veel geweld beantwoord werd.
Zou senior general Than Shwe inmiddels ongemakkelijk schuiven op de troon waar hij zichzelf met demonstratiebestendige lijm op vast geplakt had? Birmezen speculeren daar met hernieuwd fanatisme over omdat hij onlangs in een vrouwenlongyi (sarong) op de staatstelevisie verscheen. Op advies van een astroloog zou hij met die dracht de invloed van Aung San Suu Kyi willen keren.
Kipling zei het al: “Dit is Birma en het zal tamelijk anders zijn dan alle andere landen die u kent.”
